「りょうさんの：ほぼ毎日、エクステリア＆ガーデン・ひと口メモ」・・・ＮＯ943

「落葉樹の魅力、徹底追及　編」・・・不思議なシラカバ「ジャクモンティー」？

この項では、2つ目の少しマニアックなシンボルツリーとして「シラカバジャクモンティー」を紹介します。

「シラカバ」はご存知に通り、冷涼地帯の代表的落葉樹で、幹が白いと言う特徴を持っています。植物分類では、ブナ目、カバノキ科、カバノキ属の落葉高木ということになります。簡単に言えば、カバノキの仲間で幹が白くなる種類と言うことです。

カバノキ属の樹木は、日本に10種ほど自生しており「シラカバ」と「ダケカンバ」が代表的存在と言えます。一方、今回取り上げている「シラカバ」は北半球の温帯・亜寒帯地域に幅広く生息していますが、日本のものは変種とされています。高さは30m近くに達し、幹の直径も1m近いものまであり、かなり大型の樹木です。ただ、日当りが悪いと育ちにくく、天然の「シラカバ」林は、一代で終わり「ブナ」林などに変わっていくとも言われています。

また、ハイイメージな面が多い「シラカバ」ですが、風媒花で花粉症の原因にもなり、口腔アレルギーとの関連が指摘されています。その一方で、堅く木目の美しい材は、家具・内装材として高く評価されています。

ただ、「シラカバ」を庭木として使う場合は、困難な要因がかなりあります。冷涼でしかも日当りが良いところでないと育ちにくいからです。また、根付いてもなかなか幹が白くなりません。

このような庭木としての難点を持たない「シラカバ」の近樹種が今回の主役である「シラカバジャコクモンティー」です。「ジャクモンティー」の素性に関する記述は極めて少なく、どこからいつ頃導入されたかは不明です。ただ、おそらく比較的暖かい地域に自生する「シラカバ」の近樹種でしょう。

外見的な樹木としての特色は、ほぼ「シラカバ」と同じです。ただ、殆どが庭木として植えられているため、天然の「シラカバ」のような大木は殆ど目にしません。本質的に少し小型の樹種であるのかもしれません。いずれにしても、最大の特色は暖地でも幼木でも幹が白いと言うことです。

従って、「ジャクモンティー」を植えることで、一般の「シラカバ」では困難な、高原の雰囲気を簡単に家庭のガーデンで演出することが出来ます。そこまで行かなくても、シンボルツリーとして「ジャクモンティー」を一本植えておけば、白い幹が注目を集めることは間違いありません。

「ジャクモンティー」の人気は急上昇しています。しかし、まだ普及の途上段階で、その存在を知らない人も多く、マニアックな一面を残した「落葉樹」の1つとも言えます。

そこで本日のひと口アドバイス。

「暖かいところでも、小さな苗木でも幹が白い！　不思議なシラカバジャクモンティー！」

（りょう）

「シラカバ」の林。魅力的だが庭木には・・・

住宅の庭で見事に育った「ジャクモンティー」。

「ジャクモンティー」。苗木でも幹が白い。

「ジャクモンティー」の幹（アップ）。