りょうさんの：ほぼ毎日、エクステリア＆ガーデンメモ」・・・NO2,333

「現代住宅植栽考」第53回・・・生垣の新御三家＆＋αとは④？

生垣の新御三家を紹介しました。従って、この項では＋αについて述べます。このように書くと、＋αが随分意味深長のように感じますが、残念ながらそうではなく、広い意味では生垣だが、一般のイメージとは少し違った使い方なので＋αとしただけ。筆者はこの使い方を「列植」と表現しています。そして、この列植に多用される植物が、今回紹介のシラカシです。

「列植用樹木の主役・シラカシ」

シラカシはブナ科コナラ属の常緑高木。樹高20×枝・葉幅8m程度にまで成長します。分布地は福島県以西（南）の本州。ただし、関東地方の照葉樹林に特に多く、本州南岸では個体が少なくなります。つまり、あまり暑さを好まない樹木と言えるかも知れません。学名は「Quercus（コナラ属） myrsinifolia」。

この他の樹木の特色としては、①：樹皮は黒く比較的木肌木目が細かい ②：葉は5〜12㎝で細長くヘリは鋸状 ③：花は雄花・雌花に分かれ5月頃開花、ただし目立つものでは無い ④：秋には一般的にドングリと呼ばれる実を着ける ⑤：カシの仲間では葉・枝の横張りが少なく、樹形が比較的スッキリしている ⑥：丈夫で育てやすく安価 ⑦：木材は硬く重く弾力に富む・・・などを上げることが出来ます。なお、シラカシと言う名前は材木の色が白いため付けられ多もので、外見とは無関係（樹皮の色から「クロカシ」と呼ぶ事もある）。

以上の中で庭木として使う場合に特に注目すべきは⑤⑥⑦の3項目。つまり、「樹形が比較的スッキリしている代わりに、横にそれほど枝・葉を張らず、育てやすく安価」な樹木であると言う事。従って、住宅の場合シンボルツリーとしての使用も可能（株立あり）。ただし、現実にはあまりにも身近すぎて（少し安っぽいイメージがあるのかも知れない）殆ど使われていません。

その一方で、敷地境界などの丈夫で背の高い仕切り用として、近年より多用（ただし、目隠しを主目的とした生垣にはあまり使われない）されるようになっています。そして、筆者はこの使い方を「列植」と呼んでいます。勿論、「新御三家＆＋α用樹木」として取り上げたのもこのためです。ある意味、「列植」はシラカシの独壇場と言えるかも知れません。

なお、カシ（樫）類の定義ですが、これが意外に難しい。コナラ属の樹木自体が落葉系・常緑系と多岐に渡っているうえ、常緑系の中にはシイの仲間なども含まれるからです。従って、コナラ属の常緑樹木の中で、「一般的にカシの仲間と呼ばれている植物の総称」とでも表記する以外にありません。日本にもカシの仲間は10種以上生息していますが、身近なものとしては、シラカシ、アラカシ、ウバメガシ、アカガシ（オオガシ）などがあります。ただし、現在住宅用庭木としては多用されるのは、シラカシのみと言っても良いでしょう。

そこで本日の一口アドバイス。

「シラカシの独壇場＝列植。スッキリお洒落な境界用として有効活用を！」

（みずき　りょう）