りょうさんの：ほぼ毎日、エクステリア＆ガーデンメモ・・・NO2,288

「天然素材の魅力」第21回・・・現代の「敷石」その代表的素材②！

板石を敷き詰めるタイプの「敷石」用で、現代住宅に多用される石材を紹介中。「御影石」に続いてこの項では「大谷石」を取り上げます。ただし、「大谷石」最大の使い方は「積石」（塀・壁用）。しかしながら、用途拡大のため、近年は「敷石」用などの板材も多数販売されるようになっています＜欠陥も（後述）＞・・・

「大谷石」・・・「大谷石」＝栃木県宇都宮市北西部の大谷町付近で採掘される「凝灰岩」（「凝灰岩」＝火山灰が堆積し固まったもの。石質は軟質のもの〜比較的硬質のものまで様々＜「大谷石」は軟質系で「軽石凝灰岩」とも呼ばれる＞）。凝灰岩は国内外で多数産出するが、「大谷石」は埋蔵量・出荷量とも圧倒的に多く、「凝灰岩」系の石材では知名度も圧倒的。石質は柔らかく、加工性に優れる一方、凍結融解・風化等に弱く耐久性が課題。ただし、熱変成に強い。

国内産出の主要「凝灰岩」（「大谷石」以外）・・・「札幌軟石（北海道）」「十和田石（秋田県）」「松島石（宮城県）」「日華（にっか）石（石川県）」「笏谷（しゃくだに）石（福井県）」「伊豆青石（静岡県）」「竜山（たつやま）石（兵庫県）」など。

「大谷石」は前述のごとく、宇都宮市内の大谷地区で産出されるたこの名前が付きました。埋蔵量が極めて多く（無尽蔵とも）、関東という大市場を近郊に抱えていたため、日本を代表する石材となりました。昔は、塀材・壁材（蔵など）として多用されましたが、建築・外構の工法が多様化したため、出荷量は激減しており、このため新しい用途開発にもチャレンジしています。その代表的なものが板石で、「敷石」「貼石」などとして使用されています。また、「御影石」などと異なり＜熱に強い＞ため、ピザ窯用、バーベキュー炉用などとしても使われています。

ただし、「軽石凝灰岩」とも呼ばれるグループに属し、凍結融解・風化などの劣化が激しく問題にもなっています。だからこそ、使用方法・メンテナンスには注意する必要があります。特に、最も厳しい条件にさらされる、屋外の水平面での使用はお勧めとは言えません。従って、屋根材、今回対象とした「敷石」等に関しては＜あまり適切な石材では無い＞と言わざるを得ません。

その一方で、自然観のある風合い、滑りにくい、加工が簡単（様々な形状が選べる）、などの長所もあります。従って、＜大きなヒビワレ・剥離などの劣化があった場合は取り換える＞と言ったことを前提として使ってみるのも、一つの方法かもしれません。

そこで本日の一口アドバイス。

「敷石としては欠陥が多い＜大谷石＞。でも、長所を活かし大胆に使うのも・・・」

（みずき　りょう）

 

 

 

 

 

 

 

 

「大谷石」の採掘現場跡。巨大な地下空間が残っている。現在は、観光・イベント会場などとしても活用。

貯石場の「大谷石」

 

 

 

 

 

「大谷石」の塀（最も主要な用途）

 

 

 

 

「大谷石」の「敷石」（劣化が激しいので要注意！）

 

 

 

 

 

「大谷石」の「ピザ窯」＆「バーベキュー炉」