「りょうさんの：ほぼ毎日、エクステリア＆ガーデン・ひと口メモ」・・・NO830
「WOOD EXTERIOR 編」
今回からは「レッドウッド」について、様々な角度から検証して見たいと思います。それだけ、樹木としてもエクステリア用木材としても、興味のある存在であるからです。まずは、「レッドウッド（セコイア）」の系譜について・・・
「レッドウッド」とは通称で、材木が赤みを帯びているため、このような名前が付いています。学名は「Sequia.sempervirens（セコイア・センペルビレンズ）」で、分類学上はスギ科、セコイア属、センペルビレンスと言う常緑針葉樹となります。つまり、スギの仲間であるということで、ここが重要です。
そして、スギ科の植物は、日本の「スギ」、中国の「メタセコイア」などごく一部に限られています。ヨーロッパの「イトスギ」、アメリカの「レッドシーダー」、ヒマラヤ地区原産の「ヒマラヤスギ」・・・など、スギの名の付いた有名な樹木は多数ありますが、いずれも外見上から来る通称で、スギ科ではありません。
一方、「セコイア」の名を持つ樹木としては、「レッドウッド」（アメリカ・カリフォルニア州）、「ジャイアントセコイア」（アメリカ・カリフォルニア州）、「メタセコイア」（中国・湖北省方面）の3種が知られています。そして、少し前までは、この3種は全てセコイアの仲間であるとされていました。特に、「レッドウッド」と自生地が近い「ジャイアントセコイア」は極めて近しい関係にあるとされていました。
しかし、現在ではセコイア属と呼べるのは、「レッドウッド」だけと言う分類になっています。もちろん、葉、種子、などの研究が進んだ結果によるものです。
そして、最新の分類では、「ジャイアントセコイア」はヒノキ科、セコイアデンドロン属、ジャイアントセコイア（セコイアオスギ）。「メタセコイア」はスギ科、メタセコイア属、メタセコイア（アケボノスギ）、となっています。
ここから、①：現存する「セコイア属」は「レッドウッド」1種のみ ②：「セコイア」の近似種であるスギ科の樹木は「メタセコイア」と日本の「スギ」のみ ③：「ジャイアントセコイア」と「レッドウッド」の関係は意外に遠い・・・と言った構図が描き出されます。
つまり、5,000万年ほど前まで大繁栄していた「セコイア」は「レッドウッド」以外は絶滅した。ただし、少しだけ別の進化を遂げた「スギ」と「メタセコイア」も現代に残された、と言うことです。
そこで本日のひと口アドバイス。
「現存するセコイアはレッドウッドだけ！ ただ、スギ、メタセコイアもその末裔に近い存在」
（りょう）
「レッドウッド」の森。巨木が立ち並ぶ神秘の世界！
「レッドウッド」の巨木。最高樹高は116ｍを超え、ギネスも認める世界一のノッポ！
「レッドウッド」の葉。左：頂上部の葉 右：通常の葉
「ジャイアントセコイア」。現在、体積ではこの木が世界一と言われている。
「ジャイアントセコイア」の葉。研究が進み「セコイア」とはやや遠い関係に・・・
「メタセコイア」の樹形。日本の「スギ」と供に「セコイア」と最も近い存在！
写真：「ハイデッキ」でデッドスペースを夢のエクステリア空間へ！