「天然素材の魅力」第51回・・・匍匐性草花の一押し「リピア」！

フロントガーデンの小さな空間。そこを活用した植栽がいかに大切かご理解願えたでしょうか。そして、同スペースで特に重要な役割を果たすのがグランドカバーです。この項からはその中でも＜匍匐性（地を這うタイプ）＞の推奨品を紹介。まずは一押しの「リピア」から・・・

＜「リピア」が現代住宅にピッタリである理由＞

匍匐性グランドカバーで最も著名なものは「芝生」。ただし、広い空間向きで必ずしも現代住宅向きとは言えません。そこで、同系グランドカバーをセレクトする基準として＜狭い空間でも使いやすい＞を前提条件とします。その結果、問題なく一押し（NO1）として取り上げる事が出来るのが「リピア」です。

「リピア」＝クマズラ科イワダレソウ属の多年草。別名「ヒメイワダレソウ」。学名は「Phyla（イワダレソウ属） canescens」。剛健種で繁殖力も旺盛。ただし、植物体自体は小さいく枝別れしてマット状に広がる。花色は白〜薄いピンク。花期は5～9月と非常に長い。強いセシウム除去作用を持つ。

「イワダレソウ」＝クマズラ科イワダレソウ属の多年草。学名は「Phyla（イワダレソウ属） nodiflora」。分布域は世界中の熱帯〜温帯と極めて広い。剛健種。「リピア」よりやや大柄。花期は7〜10月。薄い紫色で花序が上へ延びるが、「リピア」より目立たない。同属の基本種。ただし、学名からも分かる通り「リピア」とは別種。

「リピア」は何故一押しの匍匐性グランドカバーなのでしょうか？　その特性は、①：剛健種でかつ繁殖力旺盛であるため、育てやすくすぐにマット状に広がる ②：花が美しく花期も非常に長い ③：踏み付けに強い ④：植物体が小さいため土間コン部等への侵入は意外に少ない・・・など。これを見ればもうお判りでしょう。「リピア」は匍匐性グランドカバーに求められるすべての条件を満たしていると言ってよいからです。

例えば、同じ剛健種の「グレコマ」（別項で詳述）などと比較しても、踏み付け・土間コン部への侵入度（「グレコマ」は草丈が長いため、大きく侵入）などの点で、「リピア」の方が有利性を持っています。従って、最近10年間で「リピア」の使用頻度は大きくアップし、人気もうなぎのぼり。なお、「リピア」×「イワダレソウ」の「グラピア」と言うグランドカバーも開発されており、将来性も大！

また、「リピア」は原発事故問題等でも注目されています。放射能半減期30年と厄介者の「セシウム137」（ウランを原子燃料とした場合、ストロンチウムとセシウム137が発生）の除去能力が極めて高いからです。そのうち＜福島の救世主＞などと言ったニュースも・・・

そこで本日の一口アドバイス。

「あんなに小さくて可憐なのに、すぐに群生し、半日陰でも、踏み付けも・・・」

（みずき　りょう）

「リピア」の群生：すぐにマット状に広がる

「花」：可憐でしかも花期が極めて長い

草丈が短いためコンクリート部等への侵入は意外に少ない

「イワダレソウ」

「グラピア」：イワダレソウ×リピア。将来性大

「天然素材の魅力」第50回・・・グランドカバーが外構を変える？

外構（≒フロントガーデン）の植栽について検証中。シンボルツリー、サブツリー（副木・低木）に続いてはグランドカバーを取り上げます。ただしその品種も殆ど無限。従って、ここでは他の植物同様、お勧めの草花に限定し取り上げる事に・・・

＜以外に知らないグランドカバーの真実＞

でも、①：グランドカバーって何でしょうか？　②：フロントガーデンにおける役割は？　③：上手な使い方とは？・・・こんな初歩的な謎にまずお答えしておきます。

①：グランドカバーって何だ

この答えは簡単なようで意外に難しい。現に、＜グランドカバーとそれ以外の草花（植物）とどう違うのか＞明確な答えさえありません。また、＜グランドカバー＝屋外に地植えする草花で地を這うタイプの物＞と狭義の答えを出す人と、＜グランドカバー＝屋外に地植えするすべての草花＞と広義の答えを出す人に分かれ、定義自体判然としません。加えて、仮りに前者（狭義）派であっても、植え方・育て方で同じ草花でも差があるなど、どこまでが地を這うタイプか、どこまでがそれ以外か線引きは極めて困難。だから、今回は後者の＜屋外の地植え草花（実際には一部樹木も含まれる）＞と言う定義を採用しておきます。

②：フロントガーデンにおけるグランドカバーの役割＆③：1つ上のグランドカバー使用方法

実は、近年になりグランドカバーの役割は益々重要になって来ています。最大の理由は＜宅地の狭小化＞。要するに、狭くて植木を存分に使えない物件が増えているため。そこで、狭いため＜少量の植木＋引き立て役の草花＞と言った組み合わせがより重要になると言う事。また、極端な場合は0.1〜0.3㎡と言った狭小空間にグランドカバーを植えることで、フロントガーデンに潤いを与える事も出来ます。

具体的には（写真参照）、A：目地部にグランドカバーを植える B：階段とその周辺にグランドカバーを植える C：門廻りをシンボルツリー＋サブツリー＋グランドカバーと言う3部構成にする事でより豊かな演出江尾行なう D：塀廻りのわずかな空間にグランドカバーを植える E：小さなデッドスペースにグランドカバーを植える・・・と言った小さな工夫が、フロントガーデンを大きく変えます。

また、グランドカバーの範疇を超えますが、ツル性植物・ハンギング＋アーチ・トレリスなどを上手く使い、立体的な構成を行う事でも、狭小空間をより豊かなものにしてくれます。

勿論、広いフロントガーデンであっても、グランドカバーを上手く使うのと樹木だけの植栽とでは大きな差が出ます。その最大の要因は、カラーリーフ等も含め、グランドカバーのバリエーションが豊かになり、昔は考えられなかったような植栽が可能となりました。

そこで本日の一口アドバイス。

「狭い外構にこそグランドカバーを！　さあ、一歩上行くチャレンジを！」

（みずき　りょう）

目地部にグランドカバーを植える

階段にもグランドカバー

塀外の狭小空間にもグランドカバーを

門廻りのたった0.3㎡程度のスペースにも

アプローチのもしグランドカバーが無かったら？